Euroleague 2018-2019: Οι 3 σταθερές, οι 3 βελτιωμένες, οι 5 που ψάχνονται και η οικοδέσποινα που παραπαίει

Φέτος παρακολουθούμε μία περίεργη Euroleague. Μετά από 2 σερί χρονιές που οι εκπλήξεις (τουλάχιστον στην τελική κατάταξη) ήταν λίγες και πάνω-κάτω ξέραμε από την αρχή της σεζόν την 6άδα-7άδα, φέτος βλέπουμε μία διαφορετική διοργάνωση.

Ας ξεκινήσουμε να αποδομούμε τον τίτλο του άρθρου από τις 3 σταθερές. Real Madrid, CSKA MOSCOW με ρεκόρ 7-0 και FENERBAHCE ISTANBUL με ρεκόρ 6-1, διατηρούν τον κορμό, τον τιμονιέρη, το μπάτζετ σε υψηλά επίπεδα και πετυχαίνουν κάθε χρόνο να αγχώνονται μόνο για το αν θα είναι στη 2άδα. Η REAL MADRID μπορεί να έχασε το παιδί θαύμα της, αλλά στηρίζεται στους παλιούς Llull, Carroll, Fernandez και έχει έναν εκπληκτικό Randolph και σταθερές αξίες τους Campazzo και Causer. Αντίστοιχα είναι τα πράγματα και για την CSKA MOSCOW που έχει σε εκπληκτική κατάσταση την τετράδα De Colo, Rodriguez, Higgins και Clyburn και δίδυμους πύργους (Hunter – Hains). Από κοντά και η FENERBAHCE του Ζέλικο που παρότι κάθε χρόνο χάνει βασικά της γρανάζια, έχει μια αξιοθαύμαστη επιθετική πολυφωνία (Σλούκας, Vesely, Datome, Kalinic, Lauvergne και Melli οδηγούν το σκοράρισμα) και μόνη ήττα την τουρκική μονομαχία με την EFES.

Mike James...ηγέτης και πολυβόλο

Οι 3 βελτιωμένες είναι η AX ARMANI EXCHANGE OLIMPIA MILANO (ρεκόρ 5-2)  που στηρίζεται στον τρελό Mike James και στον εκπληκτικό μέχρι τώρα Micov. Nedovic, Bertans και Gudaitis συμπληρώνουν μία πεντάδα φωτιά. Η δεύτερη της παρέας είναι η ANADOLU EFES ISTANBUL (5-2)  που επιτέλους δείχνει να σοβαρεύεται και να ακολουθεί πορεία ανάλογη του μπάτζετ της. Μπορεί να λείπει ο παίκτης – ηγέτης ή ο κράχτης αλλά το ταλέντο περισσεύει όταν υπάρχουν στο ίδιο ρόστερ παίχτες όπως ο Beaubois, ο Moerman, ο  Pleiss, ο Simon, o Micic και ο αμυντικός ογκόλιθος Dunston. Που να πάρει μπρος και ο Larkin δηλαδή! Τελευταία του γκρουπ η BARCELONA (5-2) που μετά από σερί χρονιές με εντελώς λανθασμένες επιλογές σε παίκτες και προπονητές φαίνεται να βρίσκει τη χρυσή τομή.  Heurtel και Pangos οδηγούν μαεστρικά, Singleton, Kuric και Tomic οδηγούν το σκοράρισμα, Claver, Seraphen, Hanga αποτελούν τα αμυντικά φόβητρα και επιτέλους επιτεύχθηκε η πολυαναμενόμενη ισορροπία.

Η περσινή νικήτρια, REAL MADRID

Οι 6 ομάδες που προαναφέραμε φαίνονται να έχουν αυτή τη στιγμή το προβάδισμα για την είσοδο στην 8άδα (με μερικούς αστερίσκους όπως η ARMANI να μην έχει σοβαρούς τραυματισμούς λόγω έλλειψης βάθους ή η BARCELONA να μην παρουσιάσει τις αυτοκτονικές τάσεις που παρουσιάζει τα τελευταία χρόνια). Το επόμενο γκρουπ ομάδων αποτελούν αυτές που ξεκίνησαν από μέτρια έως άσχημα αλλά λογικά κάποια στιγμή θα βελτιωθούν και θα παλέψουν για την 8άδα. Ξεκινάμε από την ZALGIRIS KAUNAS (3-4) που όπως κάθε χρόνο χάνει σημαντικούς παίκτες αλλά τους αντικαθιστά πάντα με παίκτες λαχεία. Βέβαια φέτος αύξησε αρκετά και το μπάτζετ της και δεν είναι πλέον ο φτωχός συγγενής. Χωρίς νίκη εντός έδρας ακόμα αλλά με 3 εκτός (η μία εκ των οποίων στο ΟΑΚΑ επί του Παναθηναϊκού) οδηγείται από τον εκπληκτικό Nate Wolters και έναν από τους πιο προικισμένους ψηλούς της διοργάνωσης, τον Brandon Davies. Από εκεί και πέρα στηρίζεται σε παίκτες – εργαλεία όπως ο Jankunas, o Milaknis, o Ulanovas και ο White. Πρέπει να βρει ρυθμός και να αρχίσει να κερδίζει εντός αλλιώς η 8άδα θα απομακρυνθεί σύντομα. Ο δεύτερος της ομάδας αυτής είναι ο ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (3-4) που βρίσκεται σε μεταβατική σεζόν. Κάτι η προσπάθεια απογαλακτισμού από τον Σπανούλη (που φέτος παρουσιάζεται ασταθής και άστοχος), κάτι η αλλαγή φιλοσοφία με τον couch Blatt, κάτι οι ξένοι που έχουν ταλέντο αλλά όχι διάρκεια (LeDay, Timma, Toupane και Williams-Goss), έχει ξεμείνει με 2,5 παίκτες ως σημεία αναφοράς (Πρίντεζη, Milutinov και Παπανικολάου ανάλογα με τα φεγγάρια του). Επόμενο ερωτηματικό, ο περσινός 4^ος της κανονικής περιόδου ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (4-3) που ξεκίνησε με ενθουσιασμό και μεγάλες προσδοκίες αλλά φαίνεται να μην του βγαίνει το στήσιμο του ρόστερ του. Μπορεί ο Καλάθης να συνεχίζει να είναι μια ομάδα μόνος του, μπορεί ο Αντετοκούμπο να παρουσιάζεται βελτιωμένος επιθετικά, μπορεί ο Μήτογλου να βελτιώνεται αργά αλλά σταθερά, παρόλα αυτά παρουσιάζει χτυπητές αδυναμίες. Οι 4 σέντερ είτε λόγω ηλικίας (Λάσμε, Βουγιούκας) είτε λόγω απειρίας (Παπαγιάννης) δεν προσφέρουν και μένει μόνο ο Γκιστ να παλεύει. Στην περιφέρεια με τον Λάνγκφορντ να ψάχνεται ακόμα, τον Λοτζέσκι να χάνει τον ρυθμό του λόγω τραυματισμού και τον Παππά να μην έχει σαφή ρόλο μένει μόνο ο (άστοχος) Καλάθης και ο ασταθής Λεκαβίτσιους. Τέλος, Thomas και Παπαπέτρου προσφέρουν αλλά όχι με συνέπεια. Αστοχία στο 3-ποντο και αεράμυνα ειδικά κάτω από το καλάθι φαίνονται αυτή τη στιγμή δυσεπίλυτα προβλήματα που μόνο με μεταγραφές θα αλλάξουν. Σε ακόμα χειρότερη μοίρα οι επόμενες δύο ομάδες της 5άδας. Η MACCABI FOX TEL AVIV (1-6) δεν φαίνεται να μπορεί να ορθοποδήσει ακόμα και πάει για αλλαγή προπονητή. Με εξαίρεση τον τρελό αλά James, Wilbekin  και τους Roll και Kane δεν παρουσιάζει σκληράδα και σταθερότητα. Παρότι η γραμμή των ψηλών της θα μπορούσε να είναι από τις καλύτερες με Tyus και Black, δείχνει να μπάζει ενώ τέλος πληρώνει την έλλειψη εναλλακτικών και τους αρκετούς μικροτραυματισμούς. Η τελευταία ομάδα του γκρουπ είναι η KHIMKI MOSCOW REGION (1-6) που και φέτος επαναλαμβάνει το περσινό λάθος...να ζει και να πεθαίνει με τον Shved και να στηρίζεται αποκλειστικά σε μια πεντάδα παικτών (Shved, Bost, Crocker, Mickey και Gill). Οι ρώσοι παίκτες της δεν κάνουν ούτε για συμπληρωματικοί και βλέπουμε το ίδιο σκηνικό. Από τις 5, οι 3 πρώτες έχουν περισσότερες πιθανότητες να σώσουν την παρτίδα ενώ MACCABI και KHIMKI θα πρέπει να αλλάξουν πολλά στον τρόπο παιχνιδιού τους για να προλάβουν την 8άδα.

Σπανούλης και Καλάθης

Ακόμα μία αρνητική έκπληξη μέχρι τώρα είναι η KIROLBET BASKONIA VITORIA (2-5) που θα περίμενε κανείς ότι φέτος ως οικοδέσποινα του F4 θα παρουσίαζε κάτι καλύτερο από αυτό που δείχνει μέχρι τώρα. Πέρα του Shengelia, δεν υπάρχει άλλος παίκτης στον οποίο να μπορεί να στηριχθεί. Poirier, ο (άστοχος) Janning και ο αποτελεσματικός (πολύ καλά ποσοστά αλλά με λίγες προσπάθειες) αλλά όχι επιδραστικός Huertas προσπαθούν να ακολουθήσουν αλλά η χρονιά μάλλον δεν βγαίνει έτσι.

Μία κατηγορία μόνη της φαίνεται να είναι η FC BAYERN MUNICH (3-4) που πήρε τη θέση της Bamberg και παρουσιάζει παρόμοια χαρακτηριστικά. Καλοδουλεμένη, με πολυφωνία στην επίθεση (Barthel, Booker, Dedovic, Jovic, Koponen, Lucic και Williams μοιράζονται το σκοράρισμα) και γενικά καλή οργάνωση θα κάνει ζημιές (όπως ήδη έχει κάνει) και θα αποτελέσει ρυθμιστικό παράγοντα. Δύσκολα θα χτυπήσει 8άδα αλλά πιθανώς να μην απομακρυνθεί πολύ και από αυτήν.

Τέλος έχουμε τις 3 χειρότερες ομάδες της διοργάνωσης (όπως φαίνεται). Η πρωτάρα HERBALIFE GRAN CANARIA LAS PALMAS (2-5) είναι ίσως η πιο soft ομάδα που όμως ήδη πρόλαβε και σόκαρε BARCELONA και MACCABI. Στηρίζεται πολύ στην τετράδα Strawberry, Evans, Hannah και Pasecniks αλλά λίγα πράγματα γενικά. Ακόμα χειρότερα τα πράγματα για την DARUSSAFAKA TEKFEN ISTANBUL που δεν έχει κάποιο σημείο αναφοράς και στηρίζει πολλά πράγματα σε τούρκους με λίγο ταλέντο (Savas, Ozmizrak, Ozdemiroglou) και μένει μόνο ο Michael Eric να ηγείται σε σκοράρισμα και ριμπάουντ με μεγάλη διαφορά από τον δεύτερο. Τέλος, τα αναμενόμενα για την BUDUCNOST (1-6). Βρέθηκε κατά τύχη στην Euroleague αφού πέτυχε σε άσχημο φεγγάρι στους τελικούς της Αδριατικής Λίγκας τον Ερυθρό Αστέρα, έχει μερικούς μέτριους προς καλούς αμερικάνους (Clarke, Jackson) και πολλούς παίκτες της σέρβικης σχολής (όχι πρώτης γραμμής όμως). Έχει χάσει σχετικά εύκολα όλα τα παιχνίδια μέχρι τώρα ενώ η μόνη της νίκη είναι αυτή της τελευταίας αγωνιστικής επί της Baskonia.

Αυτό που μπορούμε να συμπεράνουμε μέχρι τώρα είναι ότι η φετινή Euroleague θα έχει νέους πρωταγωνιστές και περισσότερες ομάδες έχουν βλέψεις για την 8άδα. Δυνητικά, με εξαίρεση τις 3 τελευταίες και ίσως την Bayern, όλες οι υπόλοιπες θα μπορούσαν να χτυπήσουν 8άδα. Σίγουρη θέση, κατά τη γνώμη μου, έχουν η REAL MADRID, CSKA MOSCOW, FENERBAHCE και ANADOLU EFES ISTANBUL. Οι υπόλοιπες θα μονομαχήσουν μέχρις εσχάτων (ελπίζουμε μέχρι την τελευταία αγωνιστική) για να καλύψουν τις υπόλοιπες 4 θέσεις. Μικρό προβάδισμα έχουν ο ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (λόγω προπονητή) και η BARCELONA (λόγω ισορροπημένου ρόστερ). H ZALGIRIS θα πρέπει να αρχίσει να κερδίζει εντός έδρας, ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ, MACCABI, BASKONIA και KHIMKI να επανασχεδιάσουν (όσο γίνεται) το ρόστερ τους με προσθαφαιρέσεις και  η ARMANI να αντέξει χωρίς πολλές εναλλακτικές.